Lychee : Φρέσκα ή αποξηραμένα …

Τι είναι το Lychee ;

Το Lychee ή Litchi chinensis είναι ένα φυτό που ανήκει στην οικογένεια Sapindaceae, στην υποοικογένεια Sapindoideae, στη σειρά Sapindales και στο γένος LitchiSonn. Το φυτό Lychee έχει μια ιστορία που ξεκινάει από το 2000 π.Χ. περίπου στην περιοχή της Κίνας.

(!!!) : Μετά, η καλλιέργειά του επεκτάθηκε και στην Μαλαισία και το Βιετνάμ, ενώ ο καρπός Lychee λέγεται πως αποτελούσε αποκλειστικά βασιλική λιχουδιά της Αυτοκρατορικής Αυλής της Κίνας. Στην Δύση έφτασε πολύ αργότερα, μετά από πολλά χρόνια, περίπου το 1656 όπως υποστηρίζουν διάφορες μαρτυρίες, και μάλιστα από έναν Πολωνό Ιησουίτη !

Το Lychee πλέον καλλιεργείται εκτός από την Κίνα, την Μαλαισία και το Βιετνάμ, και στην Ταϊλάνδη, το Πακιστάν, την Ιαπωνία, την Ινδία, την Ταϊβάν και το Νεπάλ, καθώς επίσης και σε διάφορα μέρη στην Νότια Αφρική.

Το δέντρο και ο καρπός Lychee …

Το δέντρο Lychee είναι ένα δέντρο που παρουσιάζει μια αργή σχετικά ανάπτυξη, ενώ το ύψος του κυμαίνεται από 10 έως και 30 μέτρα. Είναι δέντρο αειθαλές και τα ανθάκια του είναι μικρού μεγέθους και χωρίς πέταλα. Οι καρποί Lychee είναι κόκκινου χρώματος, ωοειδούς σχήματος, στρογγυλού ή ακόμα και σχήματος που θυμίζει καρδιά, και δεν ξεπερνούν σε μήκος τα 4 περίπου εκατοστά.

Ο καρπός του Lychee λοιπον, μέσα από το σκληρό αλλά λεπ΄το κόκκινο περίβλημά του περιέχει μια σχεδόν διάφανη λευκή ή ελαφρώς ροζέ σάρκα, χυμώδη και πολύ παχιά. Η σάρκα αυτή του Lychee έχει ένα ξινό θα λέγαμε άρωμα, πολύ ντελικάτο και ευχάριστο, και στο κέντρο της περιέχει φυσικά τον πυρήνα (το κουκούτσι), ο οποίος είναι σκληρός και φτάνει περίπου τα 2 εκατοστά.

(!!!) : Θα πρέπει επίσης να αναφέρουμε πως τον καρπό Lychee μπορούμε να τον βρούμε σε 15 διαφορετικές ποικιλίες ! Μάλιστα πολλές από αυτές μπορούμε να τις εντοπίσουμε στην φρέσκια τους μορφή ή ακόμα και στην αποξηραμένη τους μορφή !

Το Lychee ταιριάζει πολύ όχι μόνο σε γλυκά αλλά και σε αλμυρά φαγητά, και μπορεί να προστεθεί σε σαλάτες, σε παγωτά και σε γλυκά ή ακόμα και να γεμιστεί η σάρκα τους με τυρί κρέμα και διάφορους ξηρούς καρπούς.

Τα οφέλη του Lychee στην υγεία και στον οργανισμό …

• Δεν περιέχει χοληστερόλη.
• Δεν περιέχει κορεσμένα λιπαρά.
• Παρέχει ΜΟΝΟ 66 θερμίδες ανά 100 γραμμάρια του φρούτου.
• Είναι εξαιρετική πηγή φυτικών διαιτητικών ινών.
• Ενισχύει το ανοσοποιητικό.
• Παρέχει μεγάλη ποσότητα βιταμίνης C.
• Παρέχει βιταμίνες του συμπλέγματος Β.
• Παρέχει βιταμίνη E.
• Παρέχει βιταμίνη K.
• Παρέχει απαραίτητα για τον οργανισμό μέταλλα.
• Παρέχει ισχυρή αντιοξειδωτική δράση.